L'or perd de son éclat, mais les traders l'apprécient toujours autant

L'or a fasciné les gens pendant des milliers d'années, tout en étant considéré comme l'un des instruments de paiement les plus stables. Bien que sa fonction en tant que moyen de paiement ait diminué ces derniers temps, il présente toujours un grand intérêt pour les investisseurs et les traders sur les marchés financiers. Qu'est-ce qui rend ce métal rare encore si attrayant ?

L'or a commencé à être utilisé comme monnaie d'échange dès 1 500 avant J.-C., les premières pièces considérées comme monnaie officielle ayant été frappées en Lydie entre 650 et 600 avant J.-C.. L'or étant relativement mou et malléable, la production de pièces d'or était assez simple, ce qui a rendu ce métal très populaire comme forme de monnaie.

Vous ne pouvez probablement plus payer avec de l'or

Il est peu probable que vous payiez avec de l'or aujourd'hui, mais de nombreux pays développés détiennent encore des réserves d'or relativement importantes dans des coffres. Il s'agit plutôt d'une relique du passé (même relativement récent), lorsque l'or faisait office de meilleure monnaie et qu'après la prolifération de la monnaie papier, la plupart des billets de banque étaient garantis par des réserves d'or. Aujourd'hui, ce n'est plus le cas et l'or a cessé depuis longtemps de fonctionner comme un instrument de paiement, mais il reste un moyen d'exprimer le pouvoir et la stabilité.

S'il peut sembler que l'or n'a plus d'avenir en tant qu'instrument d'investissement aujourd'hui, ce n'est pas tout à fait vrai. Ces dernières années, de nombreuses personnes ont affirmé que les crypto-monnaies, ou bitcoins, pourraient devenir la nouvelle alternative à l'or, mais c'est un non-sens. Ce n'est pas tant que les crypto-monnaies ont subi une grande perte de crédibilité récemment et que leur prix est extrêmement volatile, mais plutôt que l'or et le bitcoin n'ont pratiquement rien en commun (nous pourrons écrire à ce sujet une autre fois).

Absence de revenus réguliers

De nombreux investisseurs ont un problème avec l'or en tant qu'investissement en raison des coûts dits d'opportunité. L'or ne rapporte aucun intérêt. En particulier, après que l'or a atteint un sommet d'environ 1 920 dollars l'once troy en 2011 après la crise financière et qu'il a ensuite perdu près de la moitié de sa valeur en quatre ans, il a été très mal aimé des investisseurs.

Comme peu d'actifs autres que les actions ont rapporté un rendement régulier dans les années qui ont suivi (les obligations ont même été misérables grâce aux taux négatifs), le coût d'opportunité de l'or était pratiquement nul et l'or était à nouveau dans le collimateur des investisseurs.

Au début de 2020, le prix de l'or a franchi pour la première fois le seuil psychologique des 2 000 dollars l'once troy. Après une correction ultérieure, il est remonté à ce niveau en mars de cette année, l'incertitude géopolitique et le conflit en Ukraine ayant entraîné un afflux de fonds vers les valeurs refuges, dont l'or fait toujours partie. Depuis avril, il a ensuite connu une baisse assez régulière jusqu'à 1 600 dollars.

Un combat inéquitable avec le dollar

L'or est considéré comme une valeur refuge en période d'incertitude et d'inflation croissante, ce qui est le cas aujourd'hui sur les marchés. Cependant, dans le même temps, il se "bat" pour cette position avec le dollar américain ou les obligations du Trésor américain. Rien que cette année, la Réserve fédérale américaine a relevé les taux d'intérêt six fois pour lutter contre la hausse des prix, ce qui a considérablement aidé le dollar américain, et les taux d'intérêt sur les obligations du gouvernement américain ont augmenté de manière significative. Cela a rendu l'or plus cher pour les investisseurs dans d'autres monnaies et les obligations plus attrayantes pour les investisseurs.

Depuis novembre, cependant, l'or s'apprécie à nouveau. Le cycle de hausse des taux de la Fed devrait se terminer en 2023, ce qui pourrait aider l'or à poursuivre cette hausse sur une plus longue période.

De nombreuses possibilités d'utilisation

L'or, comme les autres minéraux, est limité en quantité et son utilisation est relativement large, de sorte que son prix peut augmenter régulièrement à long terme. L'utilisation la plus répandue et la plus traditionnelle de l'or est probablement la fabrication de bijoux. Dans ce cas, il s'agit avant tout d'une tradition, ce qui lui confère un statut de luxe et de valeur. L'or est facile à travailler et sa couleur et son éclat sont stables, de sorte que les bijoutiers peuvent constamment inventer de nouvelles formes et de nouvelles façons de le travailler. L'inconvénient est sa mollesse, c'est pourquoi les bijoux ne sont pas fabriqués à partir du métal pur mais à partir d'alliages avec d'autres métaux qui lui confèrent force et durabilité.

L'or est également utilisé dans l'industrie électrique. Bien qu'il ne soit pas consommé en grandes quantités, son importance dans l'ingénierie électrique des semi-conducteurs et des courants faibles est cruciale en raison de sa stabilité et de sa durabilité. C'est un très bon conducteur et il ne s'oxyde pas, contrairement au cuivre ou à l'argent (qui ont une résistivité plus faible). C'est donc un gage de qualité et de durabilité pour les interrupteurs, les connecteurs, les soudures, etc.

L'or étant chimiquement inerte, non allergène et facile à travailler, il est également utilisé en dentisterie. Là aussi, il faut recourir à des alliages avec d'autres métaux en raison de leur souplesse. En outre, on exploite sa capacité à augmenter les défenses de l'organisme, on l'utilise dans des solutions pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, et il aide au traitement des poumons et du larynx. L'isotope radioactif de l'or est utilisé en petites quantités dans le traitement de certains cancers et également dans le diagnostic en tant qu'agent de contraste, et il est également utilisé dans les instruments chirurgicaux et les dispositifs de maintien en vie qui sont implantés chez les patients.

L'industrie aérospatiale utilise sa conductivité. Le film d'or qui recouvre les instruments ou les combinaisons spatiales sert de bouclier contre le rayonnement infrarouge et à maintenir une température constante ; dans le verre des avions (si fin qu'il est translucide), il sert de dégivreur de fenêtre.

La malléabilité de l'or permet de produire des films minces qui sont appliqués sur des objets non métalliques et qui, outre la protection, ont également une valeur esthétique, tandis que dans le cas des objets métalliques, ils servent de protection contre la corrosion.

L'or est également utilisé dans l'industrie alimentaire comme décoration et, en Asie, on croyait autrefois que l'or avait un effet bénéfique sur la santé humaine. Il peut également être utilisé dans l'industrie du verre pour la production de rubis rouge, et dans l'industrie photographique pour la coloration de certains tons de peinture.

Malgré tous ses inconvénients, l'or a certainement sa place dans le portefeuille des investisseurs à long terme qui souhaitent ajouter un actif au potentiel intéressant et faiblement corrélé aux instruments d'investissement traditionnels. Pour les traders à court terme, il représente également une excellente opportunité de participer aux mouvements du marché qui peuvent être sensibles aux changements géopolitiques. Les traders FTMO ont accès à l'or par le biais de contrats CFD, même en paires avec plusieurs devises mondiales différentes. Et le fait que cet outil ait tout son sens dans notre offre est prouvé par le fait qu'il est depuis longtemps l'un des outils les plus populaires parmi nos traders.